La cuenca lechera del departamento de Cerro Largo, en Uruguay, enfrenta horas decisivas que podrían marcar el fin de una era institucional. La histórica Cooperativa de Lechería de Melo (Coleme) atraviesa un severo proceso de asfixia operativa y financiera que ha encendido las alarmas en todo el sector lácteo nacional. Ante un inminente riesgo de quiebra y cese definitivo de actividades, los productores remanentes y las autoridades evalúan medidas de emergencia para salvaguardar el destino de la materia prima regional.

Los indicadores actuales de la cooperativa exponen un cuadro de inviabilidad técnica extrema, arrastrado por la pérdida de masa social y el desfinanciamiento estructural.

Conaprole atraviesa un momento de notable dinamismo productivo. Según los datos proporcionados por el director de la cooperativa, Juan Parra, la remisión de leche a planta no solo cerró un abril récord, sino que mantiene un ritmo de expansión de doble dígito durante las primeras semanas de mayo.

Los números de la liquidación y remisión

La pizarra de abril dejó un balance sólido para el productor socio, con precios que se mantienen competitivos en términos de dólares:

En un contexto de cautela y búsqueda de nuevos horizontes comerciales, Conaprole ha definido su hoja de ruta para el cierre del ejercicio anual (31 de julio). Según confirmó el director Juan Parra, la estrategia central es consolidar el precio actual que percibe el productor, evitando ajustes prematuros en el precio base y dejando una “puerta abierta” para una posible reliquidación supeditada al éxito de las ventas de primavera.

Estrategia de precios: Prudencia ante todo

La cooperativa apuesta a no comprometer fondos que no estén respaldados por resultados comerciales firmes. La lógica es clara: asegurar el valor actual y solo distribuir excedentes si la próxima zafra de primavera se coloca a valores competitivos.

La principal cooperativa láctea de Uruguay, Conaprole, ha logrado una tregua temporal en el conflicto que mantenía con el gremio de trabajadores (AOEC), abriendo una ventana de negociación de 15 días. Tras intensas gestiones en el ámbito del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, ambas partes acordaron suspender las medidas de fuerza que amenazaban con afectar el normal procesamiento de leche en las plantas industriales. Este impasse es vital para garantizar la recolección de la materia prima en los tambos y evitar pérdidas económicas directas para los productores socios, quienes dependen de la fluidez logística de la cadena.

La resolución de este conflicto es clave para la imagen de Uruguay como proveedor confiable en el mercado internacional. Las tensiones gremiales en el sector lácteo suelen generar incertidumbre en los clientes del exterior, especialmente en destinos sensibles de África y América Latina. Mantener la paz social dentro de la cooperativa permite que los compromisos de exportación se cumplan en tiempo y forma, protegiendo los contratos de valor agregado que Conaprole ha consolidado en los últimos años frente a la competencia de la Unión Europea y Oceanía.

El sector lácteo de Uruguay enfrenta una situación crítica tras la denuncia de presunto dumping presentada por productores de Brasil contra la leche en polvo uruguaya. Desde Conaprole, la principal cooperativa láctea del país, han manifestado que esta medida representa un obstáculo severo que “deja las manos atadas” a la industria nacional en su principal mercado de destino dentro del Mercosur. La acusación apunta a que el producto uruguayo ingresaría al territorio brasileño con precios artificialmente bajos, una afirmación que el sector exportador oriental rechaza categóricamente, defendiendo la competitividad natural de su cadena productiva.

En términos de mercado regional, Brasil es el destino fundamental para los excedentes de producción de Uruguay, absorbiendo una parte sustancial de la leche en polvo entera y descremada. Una investigación por dumping no solo implica posibles aranceles compensatorios, sino que genera una incertidumbre comercial que frena los contratos a largo plazo y la fluidez logística en la frontera. Para los analistas del sector, este movimiento se percibe como una medida proteccionista del bloque productivo brasileño ante la alta eficiencia y los menores costos operativos que históricamente han caracterizado a los tambos uruguayos.

La cooperativa láctea Conaprole alertó sobre posibles problemas de desabastecimiento y pérdida de materia prima, en un contexto de tensión operativa que podría impactar la cadena láctea uruguaya y el abastecimiento interno.

La principal industria láctea de Uruguay expresó preocupación por la continuidad en la recepción y procesamiento de leche, advirtiendo que eventuales interrupciones podrían derivar en pérdida de producción y afectación a productores remitentes.

La Cooperativa Nacional de Productores de Leche (Conaprole) estima que el precio de la leche al productor uruguayo estará próximo a $ 16,04 por litro para la liquidación de enero de 2026, con parámetros de grasa butirométrica de 4,00 % y proteína de 3,50 %, informó el Dr. Daniel Laborde, directivo de la empresa. Estos valores funcionarán como referencia también para la liquidación de febrero.

La cooperativa Conaprole —el principal jugador de la industria láctea en Uruguay— inició el año 2026 con un fuerte dinamismo en la remisión de leche, reflejo de un volumen de entregas al sector industrial creciente respecto al mismo periodo de cierre de 2025. Este comportamiento marca un inicio de ciclo con mayor actividad productiva y confianza en la capacidad de procesamiento del principal complejo lácteo del país.

Según el informe sectorial difundido por la consultora Tardáguila Agromercados, el repunte en remisión se observa tanto por una mejor producción primaria como por una mayor disposición industrial de recibir leche cruda, lo que contrasta con momentos de estancamiento vividos en años previos debido a tensiones de economía rural y variaciones climáticas.