De acuerdo con el reporte de la Oficina de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán-FNG con datos del DANE, en los meses de julio, agosto y septiembre se importaron cerca de 15.938 toneladas por USD 49,1 millones (valor CIF).
Esto corresponde a un aumento de 8,1 % frente al volumen del mismo trimestre de 2022, que fue de 14.749 t, aunque el costo cayó 17,4 % respecto a los USD 59,5 millones reportados hace un año. Solo en septiembre entraron 5.391 t, la mayor cantidad para este mes de los últimos 7 años, superado por septiembre de 2016.
Sumando todo lo que se ha importado desde el 1º de enero al 30 de septiembre, en total son 57.948 t de lácteos por un valor CIF cercano a los USD 193 millones de dólares. El primero cayó 4,6 % en relación con las 60.723 t de los primeros nueve meses de 2023, en tanto que el costo bajó 15,9 % frente a los 229,4 millones de dólares que costaron.
La diferencia entre estos porcentajes se debe a que mientras que en 2022 una tonelada de lácteos importada costó en promedio 3.811 dólares (valor CIF), en lo corrido de 2023 su valor ha caído a USD 3.329, una diferencia de más de USD 482.
Comparado con años anteriores, el volumen de compras en el exterior de enero-septiembre de 2023 es un 35,5 % más alto que el del periodo correspondiente de 2021 y supera en 60 % los de 2017 y 2018. Solamente es superado por el 2020, cuando a la fecha ya habían ingresado 65.403 t. En cambio, el costo es más elevado (+7 %), pues fueron USD 180,4 millones.
Según la firma italiana CLAL, en 2023 la leche en polvo entera como descremada han bajado su precio en los mercados más importantes (Estados Unidos, Unión Europea y Oceanía), siendo la de mayor caída la descremada, entre 30 y 33 % frente a 2022. Este es el producto que más consume la industria colombiana.
Óscar Cubillos Pedraza, jefe de la Oficina de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán-FNG, aseguró que si bien el volumen de importaciones ha caído levemente, se espera que el ritmo de importaciones se incremente hacia el final del año como es habitual para hacer frente a la caída de la producción interna por cuenta del verano.
«El precio internacional ha caído, y aunque repuntó en los últimos meses, todavía sigue siendo leche barata. Y con la apreciación del peso, la tasa de cambio baja y la importación es más asequible. A ello se suma que en la producción doméstica, el precio nacional está elevado. En el último trimestre del año muchas empresas aumentan sus importaciones para prepararse el verano del siguiente año. Con el fenómeno de El Niño, seguramente las importaciones serán mucho mayores en el cuarto trimestre», anotó.
Los lácteos importados en primer semestre de 2023
Por orden de valor y volumen, la leche en polvo descremada supera con creces el resto de productos con 25.267 t por un valor CIF de más de 82,4 millones de dólares (42,7 %). Sin embargo, el segundo producto, leche en polvo entera, ha ido ganando terreno, pues las 16.177 t por USD 64,4 millones equivalen al 33,4 % (en el primer semestre era el 29 %).
La tabla con los demás productos incluye queso fresco con 2.170 t por USD 14,8 millones (7,7 %), lactosueros con 10.719 t por USD 11,5 millones (5,9 %) y los demás quesos con 1.682 t por USD 8,7 millones (4,5 %). También está el queso rallado o en polvo con 1.030 t por USD 6,5 millones (3,4 %) y queso fundido con 513 t por casi USD 2,9 millones (1,5 %).
Los volúmenes de las demás leches con adición de azúcar, yogur, queso de pasta azul, leche condensada, mantequilla, las demás leches y natas, entre otros, que sumaron 390 t y casi USD 1,8 millones (0,9 %).
Países de origen de las importaciones de lácteos
Estados Unidos lidera la tabla con 34.534 t por USD 111,4 millones (57,7 %), de estas más de la mitad (22.264 t, 64,5 %) son de leche en polvo descremada. El segundo es Bolivia con 5.696 t de leche en polvo entera por USD 22,6 millones (11,7 %), seguido de Chile con 3.971 t por USD 12,9 millones (6,7 %).
Continúan Polonia con 2.262 t por cerca de USD 8,4 millones (4,3 %), Irlanda con 2.000 t por USD 7,5 millones (3,9 %), Uruguay con 1.852 t por casi USD 6,7 millones (3,5 %) y España con 1.628 t por USD 6,6 millones (3,4 %) y Argentina con 1.668 t por USD 5 millones (2,6 %). Le siguen República Checa (2.058 t por USD 3,7 millones), y así como Francia, Países Bajos, Alemania, Suiza, Italia, Dinamarca, Suiza, Brasil y México con 2.279 t por casi USD 8 millones.
