Las razas puras de leche y carne no son productivas en Venezuela. La condición climática de país tropical limita la cría de ganado para el doble propósito. Sólo con los cruces de razas se logran los cambios adaptados a las variables de las regiones del país llanero.
Eleazar Soto Belloso, veterinario y experto en fertilización de vacunos, señala que existen métodos para lograr éxito en la producción ganadera. El mestizaje de la raza brahman, de ceba, holstein, pardo suizo o gyr lechero permiten la combinación genética para un ganado de leche o de carne.
Estas razas son las que predominan en Zulia. Destaca que el cruce debe tener un equilibrio. «Es fundamental para el manejo, y cuando se trabaja con razas especializadas, tanto de carne como de leche, y no son adaptadas al trópico, tienes que darle adaptación con genética tropical; esa genética tropical la dan los animales cebuinos y el criollo, que también ahora tiene un papel importante» por su condición tropicalizada.
Dentro de los animales criollos están el limonero, con excelentes características para la producción. Son animales de pelaje corto, que soportan el sol y las altas temperaturas. Las razas puras de importación, aunque sean muy productivas, en suelos tropicales disminuyen su condición.
Soto explica que al estar frente a un cambio de ambiente, surgen problemas de presencia de garrapatas, enfermedades ocasionadas por parásitos y plagas, infecciones que al final hacen a las reses «infértiles, la vaca se acaba. Es un descarte muy alto o muere por problemas de adaptación».
La propuesta que mantienen es «balancear» con mestizaje, obtener un animal «productivo y adaptado». Iniciar una fertilización con novillas de dos años procurando un manejo con pastos dentro de un plan de crecimiento determinado. Estima que con alimentación con concentrados y suplementos «bajan» las edades hasta 18 meses. Algunas experiencias hay en la zona de Laberinto.
Razas de producción ganadera
En Venezuela, la cría de animales vacunos es una de las principales fuentes de producción de alimentos lácteos y cárnicos. Razas importadas de Europa y América del Norte, y ahora de Latinoamérica, han mejorado la calidad del rebaño de doble propósito.
Brahman
Raza productora de carne.
Resistente al calor y humedad.
Responde muy bien a pasturas.
Tiene crecimiento rápido.
Terminación precoz.
Conformación ideal, precocidad sexual.
Abundantes músculos.
Pariciones regulares.
Mansedumbre.
Las hembras producen leche de calidad. Su peso oscila entre los 450 y 600 kilogramos.
El cebú (cárnico) tiene porte grande, cabeza ancha, perfil recto. Su peso adulto está entre los 800 y mil kilogramos.
Holstein
Raza productora de leche.
Es adaptable a climas cálidos.
Las vacas tienen su primer parto antes de cumplir tres años.
Más productora de ubres para el ordeño.
Las hembras tienen un potencial lechero.
Un 95 por ciento del rebaño se destina a la producción de leche.
El cruce holstein y cebú se adapta a zonas climáticas comunes en Zulia.
Pardo Suizo
Segunda en producción de leche.
Arroja rendimientos en ordeño.
Son de habilidad materna y fertilidad.
Características de rusticidad y condiciones de los sementales.
Animales con resistencia y conducta dócil.
Los adultos machos pueden pesar hasta mil kilogramos.
Las hembras superan pesos de 600 kilogramos.
El cruce de suizo con cebú permite un híbrido de leche y carne.
Carora
Raza lechera.
Nace del cruce genético de otras razas con el criollo.
Es productora de leche. Capaz de producir tres mil 500 litros en pastoreo.
Tiene característica rústicas en su cuerpo.
Posee adaptación al trópico por su fortaleza.
Su reproducción no supera los dos años.
Es un animal manso, de temperamento tranquilo.
Criollo limonero
Adaptado a las temperaturas del trópico.
Excelente para la producción de leche.
Tiene el pelo corto.
Se clasifica como Bos taurus tropical.
Es resistente a las plagas y enfermedades.
Responde satisfactoriamente a la alimentación por pastos.
Tiene gran fertilidad.
Son dóciles para el manejo en finca.
Gyr lechero
Es una raza productiva.
