En los últimos años, ha habido un aumento del interés en los quesos especiales en todo el Reino Unido, con los supermercados emergiendo como la principal puerta de entrada para introducir a los consumidores en nuevos sabores y tradiciones. Aunque el cheddar todavía representa aproximadamente la mitad de todas las ventas de queso, los datos de la Junta de Desarrollo Agrícola y Hortícola (AHDB) indican que la demanda de variedades alternativas como el brie, camembert y mozzarella ha crecido más del 20% desde 2018. Esta expansión destaca un mercado listo para un mayor desarrollo, impulsado por la creciente curiosidad de los consumidores, una mayor conciencia sobre la calidad y la conveniencia que ofrecen los minoristas a gran escala.
El Mercado del Queso en el Reino Unido
El mercado del queso en el Reino Unido, que alguna vez estuvo dominado por el cheddar en bloque, ha experimentado una transformación notable en la última década. Una combinación de factores—el creciente interés en la cultura gastronómica, un mayor acceso a las cocinas globales y un énfasis creciente en productos premium—ha fomentado una base de consumidores que desea explorar más allá de lo familiar. Según un informe de Kantar de 2023, las ventas totales de queso en el Reino Unido superaron las 720,000 toneladas el año pasado, subrayando un afecto duradero por este alimento básico versátil. Sin embargo, donde antes el cheddar reclamaba una cuota casi inquebrantable, datos más recientes de la Junta de Desarrollo Agrícola y Hortícola (AHDB) sugieren que las variedades no tradicionales han comenzado a mermar esa participación. El brie, camembert, mozzarella y quesos continentales ahora disfrutan de un crecimiento consistente de dos dígitos en las ventas de productos de supermercado, lo que indica que los paladares británicos son más receptivos que nunca a la variedad.
El Papel de los Supermercados en la Evolución del Mercado
Central en este panorama en evolución es el papel de los supermercados del Reino Unido. Cifras recientes de Mintel confirman que los supermercados representan casi el 80% de todas las compras de queso en todo el país, colocándolos en el corazón de la influencia del consumidor. En un mercado saturado, la conveniencia y la relación costo-efectividad siguen siendo incentivos poderosos, pero los minoristas han descubierto que ofrecer gamas premium puede expandir la base de clientes. Ya sea a través de líneas de marca propia «finest» o colaboraciones con productores locales e internacionales, los supermercados están adaptando sus estanterías para satisfacer a una población británica interesada en explorar nuevas texturas, sabores y orígenes. Esta es una estrategia particularmente potente dado que, en 2018, el 45% de los compradores se identificaron a sí mismos como «aventureros» en sus elecciones de queso—una cifra que ahora ha crecido al 60%, según encuestas recientes a consumidores.
Tales transformaciones se alinean con cambios más amplios en el estilo de vida. Los programas de cocina, los influencers digitales y las plataformas de redes sociales han expuesto a los consumidores a tradiciones de quesos artesanales de Francia, España, Suiza y más. En particular, el meteórico ascenso de plataformas de video de formato corto como TikTok ha capturado la imaginación de los millennials y la Generación Z. Hashtags como #CheeseTok o #FoodTok han generado millones de vistas, presentando creadores que ofrecen inspiración para recetas, pruebas de sabor y miradas detrás de escena de productores de queso locales. Este playground digital, impulsado por influencers de video carismáticos, hace que la exploración del queso sea más accesible y entretenida, a menudo impulsando a los consumidores a probar productos que de otro modo nunca habrían considerado.
Los recientes períodos de confinamiento amplificaron aún más estas tendencias, ya que las personas buscaban nuevas experiencias en casa. Los minoristas que se dieron cuenta rápidamente introdujeron tablas de quesos curadas, kits de degustación e ideas de recetas—frecuentemente presentadas en clips cortos de 15 segundos en TikTok—aprovechando el deseo del público por momentos de calidad de restaurante en un entorno doméstico. Al ofrecer estos formatos accesibles, completos con instrucciones claras y consejos de maridaje, los supermercados comenzaron a servir no solo como paradas de compras, sino como guías integrales. Este enfoque resonó fuertemente con los millennials, quienes a menudo son atraídos por contenido compartible y visualmente atractivo, y aprecian un tono lúdico y educativo que desmitifica productos que parecen complejos.
A pesar de Este Desarrollo Prometedor
A pesar de este desarrollo prometedor, el cheddar sigue siendo el núcleo del mercado del Reino Unido, representando aproximadamente entre el 48% y el 53% de todas las ventas de queso, dependiendo del informe específico al que se haga referencia. Esta lealtad fundamental presenta un desafío único para las marcas que buscan expandirse en segmentos especiales. Por un lado, los productores reconocen que muchos consumidores británicos comienzan su exploración desde esta base familiar, por lo que cerrar la brecha entre el cheddar y quesos más diversos es clave. Por otro lado, los supermercados corren el riesgo de alienar a los compradores leales de cheddar si sobre enfatizan las ofertas exóticas. Encontrar el equilibrio adecuado es crucial: una selección bien curada puede presentar nuevos sabores sin descuidar los clásicos favoritos, asegurando que tanto los compradores aventureros como los que buscan comodidad queden satisfechos.
Aquí es donde la educación se convierte en el eje del crecimiento del mercado, especialmente cuando se combina con la influencia de las plataformas de redes sociales. Mientras que los consumidores franceses heredan una profunda comprensión cultural de los matices entre quesos, el comprador promedio del Reino Unido puede requerir más orientación. Los supermercados que invierten en señalización informativa, notas de cata e incluso códigos QR digitales pueden elevar la experiencia de compra. Además, los influencers de video pueden cerrar las brechas de conocimiento desglosando conceptos en clips atractivos que muestran, por ejemplo, cómo construir una tabla de quesos perfecta o cómo maridar el cheddar con un acompañamiento sorprendente. Al proporcionar descriptores de sabor concisos—como “terroso”, “nuez” o “cremoso”—y agregar tutoriales en medios de formato corto, los minoristas y marcas ayudan a desmitificar lo que de otro modo podría parecer un desconcertante surtido de productos.
Las demostraciones en la tienda siguen siendo una herramienta igualmente valiosa para captar el interés del consumidor. La AHDB ha encontrado que las experiencias interactivas pueden llevar a un aumento del 15% al 20% en las ventas de productos destacados, ya que los compradores indecisos adquieren confianza inmediata al probar. Estas demostraciones pueden amplificarse en TikTok o Instagram Reels al presentar a miembros del personal o influencers realizando pruebas de sabor “en vivo” en tiempo real. Este nivel de interactividad, tanto en persona como en línea, abre conversaciones sobre abastecimiento, sostenibilidad y métodos artesanales—factores que influyen en las decisiones de compra de los consumidores más jóvenes, particularmente los millennials. Con datos que muestran que casi la mitad de los de 18 a 34 años en el Reino Unido priorizan la producción ética y la trazabilidad, está claro que un personal educado y un mensaje claro y auténtico resuenan fuertemente con una generación que ve las decisiones de compra como un reflejo de sus valores personales.
Simultáneamente, los supermercados han expandido su presencia digital, ofreciendo «pasillos» de queso en línea donde los consumidores pueden explorar desde cheddar de granja local hasta especialidades alpinas. Las cajas de suscripción también han crecido en popularidad, con algunos minoristas importantes probando clubes de queso mensuales que entregan selecciones curadas directamente en la puerta. Según una encuesta de Mintel de 2022, casi un tercio de los consumidores del Reino Unido expresó interés en probar una suscripción de queso, destacando un apetito por nuevos sabores entregados en un formato conveniente y educativo. Estas cajas a menudo incluyen sugerencias de recetas, tarjetas de cata y códigos escaneables que enlazan con tutoriales liderados por influencers, reforzando la noción de que el queso puede ser tanto un alimento básico diario como una aventura gourmet.
Para las marcas que buscan capitalizar este entorno, la autenticidad y la claridad deben estar en el centro de cada esfuerzo de marketing. Los compradores son cada vez más astutos, y muchos millennials pueden detectar rápidamente el branding superficial. Referencias creíbles a la herencia, cadenas de suministro transparentes y estándares de calidad claramente articulados pueden fomentar la confianza. Ya sea destacando a productores artesanales británicos en el West Country, resaltando un método centenario de la región del Jura, o simplemente mostrando cómo el sabor de un queso evoluciona con la edad, contar historias genuinas distingue a los productos en un espacio de supermercado abarrotado.
Al final, el creciente apetito del consumidor británico por el conocimiento del queso proporciona un terreno fértil para la expansión continua. Mientras que los supermercados siguen siendo fundamentales para cerrar la brecha entre la curiosidad y la compra, es el compromiso con la educación—ahora respaldado por el poderoso alcance de TikTok y otras plataformas de redes sociales—lo que impulsa las ventas repetidas y cultiva la lealtad a largo plazo. Los datos indican que una vez que un comprador se siente informado y seguro, es más probable que elija opciones de mayor calidad, explore variedades adicionales e integre el queso con más frecuencia en su dieta. Esto, a su vez, crea un ciclo virtuoso: paladares más avanzados que buscan mayor diversidad, atendidos por supermercados e influencers listos para guiarlos a través de experiencias de sabor cada vez más audaces.
De cara al futuro, el éxito dependerá de una curaduría equilibrada, promociones inmersivas en la tienda, fuertes colaboraciones con influencers de video y una estrategia digital robusta. Las marcas pueden aprovechar el impulso asociándose estratégicamente con minoristas y personalidades de redes sociales—combinando músculo promocional con narrativas creíbles y entretenidas que resuenen con los grupos demográficos más jóvenes. Mientras tanto, los propios supermercados pueden refinar su papel como guías culinarias, ofreciendo clases, tutoriales en línea y selecciones exclusivas de queso que profundicen el compromiso del consumidor. En esta dinámica interacción entre educación, accesibilidad y alcance de influencers, el sector del queso en el Reino Unido parece estar listo para redefinirse, evolucionando de un mercado una vez fuertemente anclado por el cheddar a uno que prospera en la diversidad, la innovación y una base de consumidores completamente cautivada.
Fuente: https://www.linkedin.com/pulse/driving-cheese-education-uk-how-supermarkets-gdhoe/
